Swan Song

Muitas vezes, por detrás de um grande cavalo está uma grande história. Outras vezes, o cavalo conquista o respeito e a admiração dos aficionados pelo seu próprio mérito. É o caso de American Pharoah. E como todos os grandes campeões que provaram o seu valor nas pistas, o potro de três anos teve uma saída de conto de fadas das competições desportivas e deu uma enorme lição a todos quantos ainda duvidavam do seu valor. 

O potro vinha de uma derrota amarga no Travers Stakes (G1) na pista de Saratoga após ter conquistado facilmente o Haskell Invitational (G1) em Monmouth Park. Mas a derrota no Travers Stakes (G1) serviu apenas para apimentar a derradeira vitória do potro na corrida mais rica dos Estados Unidos – o Breeders' Cup Classic (G1).

"Ele deu a todos o que eles queriam ver," – disse o treinador Bob Baffert. – "Nunca vi nenhum outro cavalo igual a ele; nunca treinei nenhum outro igual a ele. Fico feliz pelo Pharoah se despedir das competições como o campeão que é."

American Pharoah fechou com chave de ouro a sua carreira desportiva, vencendo por seis comprimentos e meio, quebrando o recorde da pista de Keenland (que pertencia a Proud Maxx em 2 minutos, 5 segundos e 36 centésimos) por cinco segundos e estabelecendo um novo recorde de 2:00.07 para a distância de 2 mil metros. Conquistou a tão cobiçada Triple Crown e o Breeders' Cup Classic – uma dobradinha a que os fãs estão a chamar de Grand Slam. Ouro sobre azul – tal como todas as grandes histórias devem terminar!

Podem ver a corrida aqui:

Parabéns às ligações de American Pharoah pela vitória no Breeders' Cup Classic (G1)!

Belmont Stakes de 2015

"Um cavalo feliz". Foi assim que o treinador Bob Baffert descreveu o seu cavalo um dia antes da prova que o tornaria na super-estrela do ano do Desporto de Reis.

Aconteceu enfim o que muitos diziam que não voltaria a acontecer! American Pharoah venceu o Belmont Stakes (G1) e, consequentemente, a Triple Crown, quebrando um enguiço de 36 anos.

Com apenas sete oponentes, o filho de Pioneerof the Nile tomou rapidamente a dianteira e conduziu toda a corrida. Apenas três potros o desafiaram durante o longo percurso de 2.400 metros: Materiality (vencedor do Florida Derby (G1)), Mubtaahij e Frosted (vencedor do Wood Memorial (G1)), mas nenhum chegou realmente perto dele e ele venceu facilmente por 5 comprimentos e meio, em 2:26.65 – um segundo mais rápido que o anterior campeão da Triple Crown! Já o último quarto de milha foi percorrido em 24 segundos e 32 centésimos, mais rápido que os 25 segundos do grande Secretariat em 1973. 

O criador e proprietário do potro, Ahmed Zayat, sentiu que o seu cavalo estava pronto assim que ele entrou na gigantesca pista de Nova Iorque. Na entrevista após a corrida, Zayat confirmou que dissera à sua esposa "Prepara-te para seres a dona do 12º campeão da Triple Crown".

Depois da corrida, Zayat disse a todos que "fizera uma promessa à família e principalmente aos fãs" de manter o seu cavalo em treino e terminar a temporada de 2015. "Devemos ter as nossas estrelas connosco o máximo de tempo possível."

Podem ver a corrida e a entrega dos troféus aqui:

Parabéns às ligações de American Pharoah pela vitória no Belmont Stakes (G1) de 2015 e à tão cobiçada e gloriosa Triple Crown!

Preakness Stakes de 2015

Ahmed Zayat, o dono de American Pharoah nem queria acreditar quando viu o seu potro cruzar a linha da meta da pista de Pimlico e ganhar a segunda jóia da Triple Crown, o Preakness Stakes (G1). por sete comprimentos em 1:58.45. 

O potro de três anos montado por Victor Espinoza e treinado pelo célebre Bob Baffert tomou a dianteira da corrida assim que saiu do portão e não fez mais do que demarcar-se dos seus competidores. No topo da última curva, já levava 4 comprimentos de vantagem e terminou o seu percurso sem competição, tranquilo, ignorando a chuva, vencendo facilmente a corrida numa pista completamente encharcara. 

Após a corrida, Baffert elogiou o seu pupilo equino: "Ele é um cavalo incrível. Ele faz coisas extraordinárias. Os grandes cavalos alcançam grandes feitos e acho que hoje ele provou isso."

E após uma vitória fácil destas, o que é que falta? Nova Iorque, claro! Falta o Belmont Stakes (G1)… O dono do potro, Ahmed Zayat, já sonha com a Triple Crown. (Não sonhamos todos?!)

Desde 1978 – quando Affirmed venceu o seu rival Alydar – que nenhum potro alcança a glória suprema da Triple Crown. Sim, há 36 anos que os fãs das corridas de cavalos têm um gosto amargo na boca de pesadas derrotas (entre anos em que nem se pensa nisso, e anos em que um cavalo ganha as duas primeiras jóias da Coroa, mas não consegue vencer a terceira) e quase-vitórias que acabam em lágrimas na pista nova iorquina. 

Victor Espinoza perdeu a edição de 2014 da Triple Crown com California Chrome. O dono do animal, aliás, fez um escabeche depois da sua amarga derrota, acusando os outros participantes de serem cobardes por só correrem numa das três corridas.

Não é à toa que chamam ao Belmont Stakes o "teste dos campeões": é a última corrida do trio, a mais longa (2.400 metros que nenhum cavalo alguma vez percorreu ou voltará a percorrer na sua carreira) e o calendário de três corridas em seis semanas é muito apertado (os cavalos de hoje só correm uma vez por mês). Ele disse que, nestas condições, nenhum outro cavalo vencerá a Triple Crown. 

É um desafio muito difícil. É suposto ser difícil! Apenas 11 cavalos conseguiram esse feito. Mas é preciso dizer que (contrariamente ao que disse esse senhor) dos onze potros que triunfaram, todos eles correram contra outros potros que não tinham participado nas anteriores jóias e, portanto, estavam menos cansados do que eles. Há onze exemplos que provam que um cavalo pode vencer este desafio, mesmo contra todas as probabilidades. Tem é de ser o melhor!

Será que American Pharoah é o melhor cavalo?

Enquanto esperamos por saber a resposta, fica aqui o vídeo da segunda jóia da Coroa.

Parabéns às ligações de American Pharoah pela vitória no Preakness Stakes (G1) de 2015!

Kentucky Derby de 2015

American Pharaoh, filho do garanhão Pioneerof the Nile e da égua Littleprincessemma, venceu a edição deste ano do Kentucky Derby (G1).  Este potro criado por Ahmed Zayat e treinado por Bob Baffert foi o melhor cavalo de 2 anos em 2014, embora não tenha competido na Breeders' Cup por motivos de saúde. Já não se via um potro que tinha sido campeão aos dois anos ganhar o Kentucky Derby desde Street Sense ter conseguido esse feito em 2007.

Dos 18 participantes do Kentucky Derby de 2015, Dortmund foi o primeiro a chegar à frente do pelotão.  Durante a primeira milha, American Pharaoh estava entre os quatro primeiros do grupo. Após mil e seiscentos metros, três potros demarcavam-se do resto da manada: Firing Line, Dortmund e American Pharaoh. 

Victor Espinoza, o jóquei a bordo do filho de Pioneerof the Nile vencera a edição anterior de 2014 com California Chrome e voltou a ganhar com American Pharaoh. por um comprimento, em 2:03.02.

Aqui está o vídeo da corrida.

Parabéns às ligações de American Pharoah pela vitória no Kentucky Derby (G1) de 2015!